人工智慧資料中心正在敲擊加密的大門
開發商迫切需要獲得電力——而比特幣礦工處於提供幫助的黃金位置
完成研究並建立適應人工智慧規模客戶所需的電氣基礎設施可能需要數年時間。 在該國大部分地區，等待時間將延伸到2030年代。
等待插入德克薩斯州電網的潛在專案積壓說明了這一轉變。 據該州主要電網運營商德克薩斯州電力可靠性委員會稱，截至9月，近70%的尋求連線到電網的客戶是資料中心。 只有12%是加密礦工。
但根據BNEF的資料，在2023年初，加密行業是Ercot內尋求電力服務的最大客戶，佔42%的請求，而資料中心為31%。
BNEF美國電力高階助理Nathalie Limandibhratha表示，已經運營的礦場可能仍然以加密為重點，因為切換到人工智慧的成本太高。 但許多仍處於規劃階段的網站正在將重點轉向人工智慧。
對於公用事業和電網運營商來說，這帶來了更多的挑戰。 加密礦工可以靈活滿足他們的電力需求，在電價上漲時眨眼，在系統需求高峰期減少電網的壓力。 有些人參加那些付錢給他們關閉的專案。
R Street Institute的前Ercot獨立市場監督員Beth Garza表示，她不會討論加密貨幣的優點，但從電力的角度來看，比特幣礦工是「有史以來最好的客戶」。
Garza說：「基本上，他們在有剩餘電力時使用，當電力成本低時。」 「當他們停止使用它時，他們非常自律和規矩。」
相比之下，雲或人工智慧資料中心需要全天候獲得大量、穩定的電力。
這給試圖管理膨脹需求的電網運營商帶來了更大的壓力。 Garza說，德克薩斯州的新法律可以提供一些臨時工。 在電網高壓時，需要大型新資料中心切換到備用電源。
到2021年，Mike Alfred確信他有一個好主意：在德克薩斯州一些最孤獨的地方建造巨大的比特幣挖礦資料中心。
這位投資者在一家以比特幣為重點的資料中心開發商（現在名為IREN）找到了同類產品，並加入了其董事會。 他們是少數幾個認為像德克薩斯州潘漢德爾的一個小城市Childress這樣的地方，人口為5700人，已經成熟，可以進行大規模基礎設施投資。
到第二年，這個願景出現了缺陷。 在Sam Bankman-Fried的FTX交易所崩潰的加密冬季期間，IREN股價跌至1美元。
現在，該公司的命運已經逆轉——微軟即將來到Childress。 本月早些時候，這家軟體巨頭與IREN簽署了一份價值97億美元的雲服務合同，以擴大其農村資料中心站點，以處理微軟的人工智慧工作負載。 預計該硬體將分階段推出至2026年。
IREN是最初專注於比特幣挖礦的少數幾家公司之一，這些公司已經轉向人工智慧，而科技公司則追求美國曆史上最昂貴的基礎設施建設之一。 由於今年股價飆升了300%以上，IREN的市值已經膨脹到130多億美元。
微軟、Amazon.com、谷歌和其他科技公司正在花費數百億美元建造大規模的新設施，以容納訓練和執行人工智慧模型所需的數千個耗電的圖形處理單元。
他們迫切需要用電。 在許多情況下，比特幣礦工首先到達那裡，並渴望提供幫助。
礦工們有充分的理由考慮人工智慧。 他們解決了一個越來越複雜的算術問題來解鎖比特幣，但難度比比特幣價格還快。 即使價格比一年前上漲，採礦利潤也一直在下降。
自2019年以來一直專注於比特幣的對沖基金投資者Alfred說：「六個月前，你真的無法讓超大規模者對此感興趣。」 「現在他們正在敲你的門。」
向人工智慧的轉變在德克薩斯州尤為普遍，今天的野貓對鎖定電力比發現石油更感興趣。
Cipher Mining本月與亞馬遜網路服務公司簽署了一份為期15年的西德克薩斯州站點的租約。 該公司擁有或運營五個資料中心的一部分，用於比特幣挖礦，但將在兩個現有站點新增人工智慧，並將其開發中的3.2千兆瓦容量轉向人工智慧。
與此同時，谷歌將支援與Fluidstack達成的10年30億美元協議的一部分，Fluidstack將成為西德克薩斯州另一個Cipher站點的雲計算運營商。 谷歌將獲得Cipher約5.4%股權的認股權證。 它還將增加比特幣礦工TeraWulf的股權，以支援其在紐約的地點轉向人工智慧。
在中國禁止比特幣的做法後，2021年，比特幣礦工大量湧入德克薩斯州。 他們被廉價的土地和電力所誘惑，特別是西德克薩斯州豐富的可再生能源，當輸電線路達到容量時，這些可再生能源有時會擱淺。
現在，由於電網的先到先得的性質，礦工處於黃金地位。 潛在客戶基本上在電網運營商以及輸配電公用事業處排隊，完成最終導致電力服務的工程研究。
Vega Energy Advisors的創始人兼管理合夥人Scooter Womack說：「在我們的世界裡，你是否擁有無限的錢並不重要；無論你是谷歌還是Meta都無所謂。」Vega Energy Advisors與比特幣礦工、石油和天然氣運營商以及資料中心合作。
Womack說，比特幣礦工控制著德克薩斯州一些最好的電力資產。 他說，沒有確保電力容量的專案「必須像Joe、Sally或其他任何人一樣等待」。
完成研究並建立適應人工智慧規模客戶所需的電氣基礎設施可能需要數年時間。 在該國大部分地區，等待時間將延伸到2030年代。
等待插入德克薩斯州電網的潛在專案積壓說明了這一轉變。 據該州主要電網運營商德克薩斯州電力可靠性委員會稱，截至9月，近70%的尋求連線到電網的客戶是資料中心。 只有12%是加密礦工。
但根據BNEF的資料，在2023年初，加密行業是Ercot內尋求電力服務的最大客戶，佔42%的請求，而資料中心為31%。
BNEF美國電力高階助理Nathalie Limandibhratha表示，已經運營的礦場可能仍然以加密為重點，因為切換到人工智慧的成本太高。 但許多仍處於規劃階段的網站正在將重點轉向人工智慧。
對於公用事業和電網運營商來說，這帶來了更多的挑戰。 加密礦工可以靈活滿足他們的電力需求，在電價上漲時眨眼，在系統需求高峰期減少電網的壓力。 有些人參加那些付錢給他們關閉的專案。
R Street Institute的前Ercot獨立市場監督員Beth Garza表示，她不會討論加密貨幣的優點，但從電力的角度來看，比特幣礦工是「有史以來最好的客戶」。
Garza說：「基本上，他們在有剩餘電力時使用，當電力成本低時。」 「當他們停止使用它時，他們非常自律和規矩。」
相比之下，雲或人工智慧資料中心需要全天候獲得大量、穩定的電力。
這給試圖管理膨脹需求的電網運營商帶來了更大的壓力。 Garza說，德克薩斯州的新法律可以提供一些臨時工。 在電網高壓時，需要大型新資料中心切換到備用電源。
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